Città  mercantile, ricca di commerci ed industrie fiorenti, l'antica Capua, oggi S. Maria Capua Vetere, era, per popolazione e livello economico, la seconda città  dell'Italia, dietro soltanto a Roma. Altera Roma, la seconda Roma: così nel I secolo a.C. Cicerone definì l'antica Capua, corrispondente alla moderna città  di S. Maria Capua Vetere. Una città  importante per storia e tradizione, che si trova al margine nord-orientale della pianura campana, quasi ai piedi del monte Tifata e a poca distanza dal fiume Volturno, quindi in una felice posizione geografica.E' stata la capitale della dodecapoli etrusca in Campania; ha ospitato importanti santuari, quelli del Fondo Patturelli con le famose Mater Matutae e di Diana Tifatina ; ha visto nascere la più antica scuola gladiatoria del mondo romano ed ha ospitato Annibale ed il suo esercito durante i leggendari "ozi".Della grandezza di un tempo rimangono ancora notevoli tracce nel Mitreo, nelle cosiddette "Carceri Vecchie" del I secolo d.C., ritenute dalla tradizione un carcere per i gladiatori, nel Museo Archeologico dell'Antica Capua, dove sono conservati reperti di varie età, e nell'Anfiteatro. Secondo come grandezza soltanto al Colosseo, fu costruito tra la fine del I e gli inizi del II secolo d.C. sul vecchio anfiteatro, dove si esibì Spartaco.